「ひらいたトランプ」(原題 Cards on the Table 1936年作品)は英国の女性推理作家アガサ・クリスティーの作品の一つだ。コントラクト・ブリッジというトランプゲームがストーリーの中で重要な役割を果たしている。この本がきっかけでブリッジにはまった。

上海に来た当時驚いたことの一つはブリッジ（橋牌）の普及率の高さだ。本屋に行けばブリッジの本が初級者向けから上級者向けまで揃っている。週末の新聞の娯楽版にはブリッジのクイズが掲載されている。高校や中学校にまでブリッジクラブみたいなのがあるようだ。

このブリッジの特徴は、4人でプレイし、向い合った2人がぺアを組む、言わばトランプのダブルスみたいなものだ。そしてお互いにルールの範囲内で情報をやりとりして自分たちの手の善し悪しを判断し、相手ペアと闘うというもの。

一般的に言って、ゲームの善し悪しを判断する基準に、運（ラック）と技術（スキル）がほどよくカクテルされていることというのがあるが、僕から見るとブリッジは運よりも技術の占める要素が大きい。だからお互いの技量に差がある場合、ゲームが成り立たず面白くない。将棋の高段者と初心者が勝負しても面白くないのと同様だ。

じつは僕もブリッジは初心者だ。機会があれば上海で安くブリッジをマスターしたいものだ。